“跌得挺狠??!”
這句話不僅可以用在最近的股票市場,還可以準確地描述上周得克薩斯州的天氣。
冬日最高氣溫可達25攝氏度的得州,在今年突然進入“冰汽時代”。零下十攝氏度的氣溫加上降雪,讓得州人民體會到買一個可以制暖的空調(diào)是多么重要。
等等!就算有空調(diào),也沒有電了!

得州氣溫驟降至零下丨WikiCommons
得州,比冷更慘的是停電
鋪天蓋地的新聞報道了寒潮期間得州人的噩夢生活。極寒天氣導致的大規(guī)模停電,使得一貫以空調(diào)取暖的美國人手足無措。

得州遭遇大面積停電事故丨Youtube/Associated Press
停電帶來的影響不僅在人員受凍方面。由于屋內(nèi)氣溫過低,很多房屋水管凍裂,形成冰柱或者水簾洞。

得州一歷史博物館里由于水管凍裂“水漫金山”丨FORT WORTH MUSEUM OF SCIENCE AND HISTORY
有些人只能在汽車里靠發(fā)動機熱量維持,卻因一氧化碳中毒身亡。

得州一氧化碳中毒人數(shù)激增丨h(huán)oustonchronicle
與此同時,得州的電價也漲到天上去了,少數(shù)地方的電價甚至高達人民幣60元一度電,較往常上漲數(shù)百倍。普通人真實地體會到了“用不起電”的悲劇。

得克薩斯州電價有一個巨大的漲幅丨Refinitiv
這次的災害已經(jīng)過去一陣子,人們對于災情的反思也逐漸展開。得州的電力資源非常富裕,平日里的電價也十分低廉,一場寒潮導致了如此大規(guī)模的災難,實在令人難以置信。
新能源,行不行???
大部分停電的直接原因無外乎兩種:發(fā)電量急劇減少和輸電線路損壞。得州這次的情況也不例外。
《華爾街日報》和得州州長,都將停電怪罪到了得州的新能源供電上。得州雖然電能富裕,但主要以清潔能源發(fā)電為主,傳統(tǒng)的燒煤的火電僅占比20.31%。這次的極寒天氣,使得很多風力發(fā)電機組被“凍住”,一半的風力渦輪機凍結(jié),風力發(fā)電在總發(fā)電量中的占比從42%驟降至8%,煤炭和核能的基本出力已經(jīng)不足以支撐電網(wǎng)。

居中嚴寒中“冰凍的”風機丨Youtube/BCS
《經(jīng)濟學人》(The Economist)雜志卻對此觀點進行了批駁。《經(jīng)濟學人》認為,風力發(fā)電份額并沒有過多,只占20%左右,風電的損壞僅僅是造成大停電的原因之一,除此之外,天然氣井的凍結(jié),核電站由于風雪的原因無法運作等因素共同造成了此次悲劇。追根溯源,都是寒潮的鍋。這次的寒潮只是一個意外,不能因此就放棄清潔能源。
撇開對清潔能源的指責,得州電網(wǎng)的設(shè)計與運營也難辭其咎。由于復雜的歷史原因,得州電網(wǎng)不與外界連通,無法收到外界輸送的電能。同時得州的電力行業(yè)高度市場化,電力公司有大大小小數(shù)百個,充分競爭的結(jié)果就是,平日里電價比較便宜,一旦出事,電價就會呈幾何級數(shù)地增長,正在運行的機組便可以大發(fā)橫財。
風電不夠,火電來湊
風能、太陽能、水能、地熱能和核能……清潔能源在減少污染與可持續(xù)發(fā)展的兩個目標中大放異彩,但其中的問題也亟待解決。
清潔能源的發(fā)電性質(zhì)決定了它的先天缺陷:對自然環(huán)境的依賴。太陽能對天氣的依賴不用多說,風能則更令人捉摸不透。

光伏發(fā)電極易受到天氣影響丨Pixabay
電能幾乎不可儲存,需要即發(fā)即用,這就有可能造成“急需的時候太缺,不用的時候太多”的情況。
另一方面,即使新能源方法發(fā)出了電,電網(wǎng)也不一定愿意接入線路,因為它供電質(zhì)量難以保證。供電質(zhì)量不僅在于一般意義上的“供電功率穩(wěn)定”,還有其他方面的因素。像風電、水電這樣的出力隨機性較大的發(fā)電方式,會對電網(wǎng)中交流電頻率產(chǎn)生不利影響。對于光伏發(fā)電而言,還涉及到電流變換的問題:太陽能電池板發(fā)出的是直流電,需要經(jīng)過特殊處理(逆變)變成交流電,才能為大多數(shù)用戶使用。逆變的過程中,需要應用到很多半導體器件,這些器件具有高速開關(guān)的特性,這一過程也會對電網(wǎng)的穩(wěn)定性造成影響。

光伏發(fā)電需要經(jīng)過換流站才能接入電網(wǎng)丨Wikicommons
為了解決這些問題,有關(guān)部門一般會留一部分火電機組作為備胎?;痣娬静粌H不受天氣影響,還可以做到“即用即發(fā)”——已經(jīng)燒起來火的機組可以做到半小時內(nèi)即發(fā)出電來。
不過,當火電機組占比過低,新能源發(fā)電占比過高時,備胎數(shù)量不夠,“缺電”的情況便一觸即發(fā)。如何更好地使用新能源,使之科學地取代傳統(tǒng)發(fā)電方式,正是當前面臨的關(guān)鍵問題之一。
躲不掉的挑戰(zhàn)——寒潮
對于電力系統(tǒng)而言,突如其來的天氣變化帶來的不僅是用電負荷的突然變化,電力輸送與電力調(diào)配也會面臨很大的挑戰(zhàn)。

2008年辛苦搶修電力的電網(wǎng)工人們丨Wiki Commons
中國在2008年冰雪災害后,為了減少大規(guī)模冰凍對電力系統(tǒng)的損失,采用了直流融冰技術(shù)和無人機噴火融冰等“黑科技”,極大提高了電網(wǎng)對于冰雪災害的應對能力。

直流融冰技術(shù)可以迅速融化電網(wǎng)覆冰丨Bilibili/電網(wǎng)頭條
與此同時,中國目前正在增加跨區(qū)域電網(wǎng)互聯(lián)的建設(shè)。特高壓輸電、高壓遠距離直流輸電的新聞也常常見諸報端,這保證了某個區(qū)域發(fā)生災害而無法發(fā)電時,可以做到“八方支援”的效果。

中國的高壓輸電網(wǎng)絡能將電力輸送各方,圖為電網(wǎng)員工正在檢修高壓線丨作者供圖
我國在大力發(fā)展新能源發(fā)電的同時,也在努力克服新能源發(fā)電的問題。這其中不僅包括了對電網(wǎng)電能質(zhì)量影響大,分布式的新能源帶來的電網(wǎng)震蕩問題,還包括這次得州停電暴露出的新能源機組出力極不穩(wěn)定的問題。
隨著中國氣象水平的提高、衛(wèi)星系統(tǒng)的完善,對天氣的高精度模擬和預測也愈發(fā)成為可能,這為高精度預測新能源出力提供了條件。電網(wǎng)公司也在逐步加大投入,建設(shè)更先進的新能源機組和換流站,最大限度保持電網(wǎng)的穩(wěn)定性。同時,各級調(diào)度部門也會采用先進的算法,完善在線監(jiān)測和跟蹤操作,使得來自新能源的電力更加高效地流入需要它們的地方。
環(huán)保是個長遠的議題,我們身邊也必定會出現(xiàn)越來越多新能源的身影。想要在新能源出力急劇下降時,保證供電的穩(wěn)定性,需要不斷提高電網(wǎng)智能化程度,提高調(diào)度水平。
參考文獻
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[3]https://www.wsj.com/
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